Un Teubreux au soleil

Face à la suprématie de Google, j'ai l'impression de voir apparaître de plus en plus de moteurs de recherche sur le net. Il y en a tellement que bientôt il faudra un moteur de recherche pour choisir son moteur de recherche (gardez cette idée en tête, on va y revenir).

Il y a deux ans, à l'occasion des journées FedeRez, je vous parlais d'Exalead, un moteur du cru qui présente les informations recherchées de manière conventionnelles (avec un aperçu du site sur la gauche en bonus) quand on fait une recherche "de base" mais qui offre également des options supplémentaires (une page d'accueil personnalisabe, à la iGoogle ou Netvibes) mais aussi la possibilité de rechercher directement sur son ordinateur (en téléchargeant un logiciel en plus, comme le propose Google Desktop) ou sur Wikipédia en particulier.

Wikipédia, c'est une des sources qu'utilise d'ailleurs le moteur Google Squared, je vous laisse deviner qui se cache derrière... Le principe est, en s'appuyant sur le moteur de recherche de Google, de créer un tableau comparatif du mot clé recherché. Comme vous pouvez le constater sur le site, c'est un produit des Google Labs donc toujours en version bêta, et disons que les résultats peuvent être parfois assez étranges (comme avoir une colonne "date de décès" et une date passée pour quelqu'un d'encore vivant... Essayez avec "American President" et vous aurez un résultat concluant bien que les colonnes proposées, en particulier la colonne "Religion" ne sont pas forcément les plus importantes, mais vous pouvez ajouter des critères ou des présidents si le logiciel en a oublié.

Toujours la catégorie des petits nouveaux, vous en avez probablement déjà entendu parler, il s'agit de Wolfram Alpha. Comme l'annonce le site, il ne s'agit pas d'un moteur de recherche mais d'un computational knowledge engine (moteur de calcul basé sur la connaissance). En gros, le moteur ne fouille pas le net mais recherche dans sa base de connaissance (qui contient des informations encyclopédiques, scientifiques, des données analytiques, etc.) et donne des informations sur le terme recherché. Par exemple, en entrant une fois encore American President, la première ligne m'annonce que le moteur interprète ma requête comme President of the United States puis me donne le nom du président actuel et quelques informations personnelles (ses prénoms, sa date et lieu de naissance, ses prédécesseurs). Une façon intéressante de collecter des données sur un sujet.

Allez, je continue dans ma lancée avec un petit mot sur Bing, le dernier né de Microsoft. Je n'ai pas trop testé mais à première vue, ça ressemble à Google en plus joli, avec les mêmes options "de base". Le moteur a été lancé le 1er juin donc il est encore jeune, l'avenir nous dira si ses résultats sont pertinents et arrivent à détrôner le tenant du titre.

Je termine ce billet avec le tout dernier né, il y a deux jours à peine, il s'appelle Spezify. Son interface, comme celle de Google est assez sobre à première vue, puisque la page d'accueil n'offre que le champ de recherche. Mais une fois la recherche lancée, ce moteur va allez piocher à droite à gauche, sur Facebook, Flickr, LinkedIn, Twitter, et sur d'autres moteurs de recherche puis présenter les résultats sous la forme de boîtes, tels des stickers sur un mur, sur lequel on peut naviguer autant verticalement qu'horizontalement (la taille du mur dépend du nombre de résultats apparemment).
Pour le moment, la pertinence des résultats n'est pas forcément la meilleur quand on recherche un terme assez vague mais ils peuvent assez bluffant quand on entre le nom d'une personne (si cette personne est présente sur le net à travers différents média communautaires tel Facebook, cela fonctionne encore mieux). L'inconvénient pour les puristes (dont je ne fais pas partie, pas cette catégorie de puriste en tout cas) : les résultats sont présentés dans un plugin Flash.

Voilà, j'en ai sûrement oublié au passage mais je pense que vous avez de quoi faire pour un petit moment et peut-être tenté de vous affranchir de la suprématie de Google !

Hier après-midi, pour profiter du beau temps (qui ne fût que passager, hélas) et de mon vélo remis à neuf (si on veut), je suis allé faire un tour du côté du Mont Auburn, à l'est d'Harvard Square, là où la Charles River fait une boucle.
Mont Auburn est un endroit chargé d'Histoire (décidément...) puisqu'il s'agit du premier parc paysager (je ne sais pas trop comment traduire le landscape de cette page) des États-Unis, créé en 1831. Ce parc abrite un cimetière où sont enterrés de nombreuses célébrités (écrivains, hommes politiques, scientifiques...) comme par exemple Mary Baker Eddy, fondatrice de la Christian Science Church (Église de la Science Chrétienne), œuvre que commémore sont tombeau, construit au bord d'un lac. Une liste de personnes célèbres enterrées là est disponible sur Wikipédia.

Quand il fait beau (c'est-à-dire pendant une grande partie de l'après-midi), il fait bon se promener dans le parc. Le calme y est plat, le silence omniprésent et à peine troublé par les cris de quelques rares enfants. L'espace entre les tombes permet de se promener ou de se recueillir en paix (voir mes photos sur Picasa). L'accès autorisé aux voitures mais pas aux vélos (j'ai dû marcher tout autour du parc, ce qui ne m'a pas déplu, au contraire) fait qu'on ne rencontre pas grand monde, mis à part au sommet, où se dresse la Washington Tower, du nom du premier président américain. Cette tour offre un panorama assez grandiose sur la région, il paraît que par beau temps on peut voir les montagnes au loin.

Et après ce panorama des buildings bostoniens vus depuis le haut de la tour (on aperçoit le dôme doré du State House), je vous propose un panorama plus large, à 360°. Le côté ensoleillé correspond à Boston et la mer tandis que des nuages menaçant se profilent à l'Est. D'ailleurs, c'est en partie sous la pluie que j'ai dû rejoindre mon vélo, profitant de l'abri des nombreux arbres du parc (comme vous pouvez le voir sur les photos, on ne voit pas beaucoup le cimetière en contrebas de la tour, et pourtant il s'étale tout autours, sous la canopée).

Cette semaine (oui, parceque j'ai remarqué que mes billets étaient hebdomadaires donc je pense que ça va rester comme ça, si j'ai matière à poster toutes les semaines, ce qui n'est pas forcément le cas, mais j'y travaille), pas grand chose à part un long week-end de 3 jours (enfin pour les français métropolitains qui me lisent, ce n'est qu'un parmi même si le jour chômé n'est pas le même...).

Et oui, aujourd'hui , c'est Memorial Day, en la mémoire des américains tués au combat de l'une des nombreuses guerres dans lesquelles les US ont pris part. Y'a un an, j'étais à Vegas, cette année, on faisait un barbecue dans le backyard (un jardin sans herbe). Pas de photos, mais pour vous sustenter, deux panoramiques (pour copier sur Matt), le premier de Boston vu depuis le MIT (à 20 mètres près, disons de l'autre côté de la rue, le long de la Charles River) et le deuxième depuis l'autre rive, vers le MIT. Le dôme que vous voyez, c'est un des dômes du MIT (promis, je poste sur l'architecture du MIT une des prochaines semaines), la tour, c'est la tour météo du MIT (puisque y'a un département qui prédit la météo aussi). Le pont à gauche c'est Harvard Bridge (alors que Harvard est à quelques kilomètres et que la rue qui y passe s'appelle Massachusetts Avenue...).

Plus de photos de ballades quand mon vélo sera sorti de l'atelier (j'ai eu la malchance de casser l'axe de la roue arrière samedi dernier...).

En ce dimanche ensoleillé, j'ai profité du beau temps pour faire un petit tour à quelques minutes à pied de chez moi, du côté de Prospect Hill, où aurait été hissé le premier drapeau américain.